ＪＡきたそらち北竜支所の農産物集出荷施設にて、北竜メロンの初出荷が行われた翌日の６月１８日（月）０６：３０、株式会社キョクイチの青果セリ場にて初競りが行なわれました。

（株）キョクイチは、２０１５年に総合物流センターを併設した本社新社屋が新築。昨年２０１７年には、卸売市場事業が新設分割され、株式会社キョクイチホールディング（持株会社）に商号変更されました。

 
（株）キョクイチ新社屋の事務所

（株）キョクイチの青果セリ場には、北海道の四季折々の旬の青果物が大集合。芳醇な香りが市場いっぱいに広がっています。

 
活気あふれる旭一旭川地方卸売市場

 
ＪＡふえふき（山梨県）の桃

持ち込まれた「ひまわりメロン」が、皆さんが見守る中、仲卸業者さんの試食用に手際よく切り分けられていきます。
試食は、精魂込めて育てたメロンの出来栄えが評価される最大の瞬間です！
「この瞬間が一番緊張します！」と渡邊さん。

 
初出荷のメロン（渡邊靖範さん）を試食用に

 
見守る北竜町関係者

 
瑞々しいひまわりメロン

 
多くの仲卸業者さんの試食用

甘～い香りが広がり、「うまい！甘い！」食味に集まってきた人々の言葉が響きます！
最高のメロンの味が高い評価を得た瞬間です！！！

 
今年のひまわりメロンはどうか

まずは、北竜町・佐野豊 町長のご挨拶。

 
北竜町・佐野豊 町長のご挨拶

「ひまわりメロンの初出荷です。日頃より皆様方には大変お世話になっていることを心より感謝と御礼を申し上げます。寒い日が続きましたので心配しておりましたが、今年のメロンも本当に美味しく栽培できたと、生産者の皆さんが語っております。どうぞ宜しくお願いいたします」と佐野町長のお言葉です。

 
初競りを見守る北竜町関係者

そして、競りがスタート、競り人の威勢の良い掛け声が響き渡ります！

あっという間の競り落とし！　ご祝儀価格１０万円！　おめでとうございます！

 
せりの様子

 
ひまわりメロン秀５玉

競り終了後、２階の会議室にて、関係者の皆さんが集合。

 
新社屋入り口

 
事務所内の休憩所

（株）キョクイチホールディングス・野田光祥執行役員（販売部門担当）よりご挨拶をいただきました。

 
（株）キョクイチホールディングス・野田光祥 執行役員

「今日は初出荷ということで、北竜から１９名の方々が旭川までお越しいただき、ありがとうございます。今、かなり低温で農作業も大変かと思いますが、今日から始まります北竜メロンを最後まで販売していきたいと思いますので、出荷の方を宜しくお願いいたします」と野田光祥 執行役員のご挨拶です。

 
会議室にて朝食

そして、豪華朝食弁当です！マグロ中落ち、イカ刺し、天ぷら、焼き魚、お味噌汁などなど美味しいおかずが盛り沢山！　新鮮素材満載のお料理に心から感謝です。ご馳走様でした！

 
マグロの中落ち

 
喧騒が静まった市場内

北海道の夏を飾る、果物の王様メロン、
全国各地に旅立つ、北竜ひまわりメロンの輝かしくも頼もしい旅の門出に、
限りない愛と感謝と祈りをこめて。。。

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◇ 撮影・編集＝寺内昇　取材・文＝寺内郁子