２０１５年１０月２１日（水）

北竜町ふるさと納税のお礼品である「北竜町産メロン」。
この度、渡邊農場にて、アグリファイターノースドラゴンたちが、赤肉の「北斗メロン」の収穫と出荷のお手伝いをしました。

渡邊農場（渡邊靖範さん・奥様の慶子さん・息子さんの隼斗さん）では、９０ｍハウス６棟で「青肉メロン」「赤肉メロン」の二期作が行われています。渡邊靖範さんは、北海道指導農業士でいらっしゃいます（参考記事）。

渡邊靖範氏のメロン栽培ハウス（北竜町古作）

二期作の赤肉のメロン栽培は、２００２年（平成１４年）にスタート。試行錯誤を重ねながらやっと軌道に乗ってきたのは４年後。古作地区では、渡邊さんが栽培方法を指導され、渡邊さんを含め現在２戸の農家がメロン栽培に取り組んでいます。

渡邊農場では、春先から７月中旬までの「青肉メロン」、秋口の「赤肉メロン」に加え、来年２０１６年からは、７月中旬から秋までの「黄肉メロン」の栽培を目指して準備を進めていらっしゃいます。

ハウスの中ですくすく育つメロン

北竜町ふるさと納税の御礼品となった赤肉メロン「北斗メロン」は、シルバーウイーク期間中に限って紹介したことろ、
２００ケースがすぐに品切れとなりました。
現在は、来年発送予定（２０１６年６月下旬から８月上旬）となる青肉メロンの受付が開始されています（北竜町ふるさと納税サイトはこちら >>）。

ふるさと納税による寄付金の一部は、町からの助成金として、メロン農家のハウス更新や増設のために使われ、好循環が生まれています。

今回、アグリファイターノースドラゴンたちが収穫・出荷をお手伝いしたメロンは、赤肉の「北斗メロン」。

網目も見事な「北斗メロン」５玉８kg

品種名「ドリームレッド」の「赤肉メロン」は、ネットの張りもよく、糖度は１６％を超えている甘味たっぷりのメロンです。

食べごろの赤肉メロン

真っ青な秋晴れの日の如く、爽やかに登場したアグリファイターノースドラゴン！！！

アグリファイターノースドラゴン登場！

軽トラックにのってビニールハウスへ。
（以下、ノースドラゴンに替り、編集側で勝手に代弁させていただきますことをご容赦ください）

「軽トラックで移動とは、入口からハウスまで、距離があるのかい？」、
「とにかく、渡邊農場は広いからなぁ～」。

ノースドラゴンいざ出陣！（私道にて）

ハウスでの収穫スタート！
見事なメロンで埋め尽くされてたハウス内は、豊潤な香りで包まれています。

ハウス内の見事なメロン

「おお～、素晴らしいメロン！
　赤肉は、ドラゴブラウンに任せろ！」。

赤肉と言えばドラゴブラウンにお任せ！

「よっしゃ！　収穫だ～！」。

がっちり収穫したぜぃ～！

「ノースドラゴン皆で一緒に、ゲット！！！　すっばらしい～メロンだ～」。
「全国の皆さん、待ってて下さい！」

すっばらしい～メロンだ～

収穫したメロンを丁寧に、プラスティックコンテナに入れて、一輪車で運び出します。
「傷つけないように大切にお願いします！」と渡邊さん。

北海道指導農業士・渡邊さん

「愛情込めて運ぶんだ！」とドラゴイエロー。
「北竜町民の心を届けるんだ！」とドラゴブルー。
「任せとけ！」とドラゴブラウン。

心を込めて運搬だ〜

「重いから、気をつけろよ！」とドラゴブラウン。
「よっしゃ！」とドラゴイエロー ＆ ドラゴブルー。

トラックに積みこむぞ～

「積み込み完了！いざ出発！」と収穫したメロンを軽トラックで、検査・箱詰めする小屋へ運びます。

箱詰めする小屋へ出発！

ケース内のメロンを１個ずつ重さを測り選別していきます。
「う〜ん、このメロンも 重い！」。

これも、重いぞぉ～

箱詰めして、トラックに積み込み、ＪＡきたそらち北竜支所の選果施設へレッツゴー！
「安全運転で行くぞ！」。

安全運転で行くぞ１

渡邊さんの愛犬、ボクサー犬「モコ」ちゃん「チャミー」ちゃんたちも、
逞しいノースドラゴンたちを仲良く並んでお見送り ♬

「出荷、しっかりお願いしまぁ～ス、ワン！！」。

渡邊さんの愛犬ボクサー犬「モコ」ちゃん「チャミー」ちゃんもお見送り

無事、ＪＡきたそらち北竜支所の選果施設に到着。ローラーコンベアにメロンを載せるノースドラゴン。

ローラーコンベアにメロンを載せるノースドラゴン

糖度を測り選果基準に基いて、メロンのネットの張り・形・縦横比などを検査し等級を決定していきます。
全て文句なしの最上級「秀」等級！！！

ドラゴブルー、糖度測定中
ドリームレッド規格選果基準表（R-113、ＭＫ-Ｍ155）

箱をローラーコンベアに乗せ、シールを張りパンフレットをセット。等級スタンプを押して箱の蓋をして、出荷完了！

メロン一つひとつにシール貼り

あまーい赤肉北斗メロンのパンフレット

「秀」スタンプ！

皆で一致団結して作業だ！

蓋をして出荷準備ＯＫ

一仕事終えた後は、待ちに待った試食タイム　♬

ジューシーであまーい赤肉北斗メロン

「それでは、早速、いただきま〜ス」。

ガブリ！

「こりゃ、うっまぁ〜い！」。

こりゃ、うっまぁ〜い！

「メロンは果物の王様だ〜〜〜 ♬」。

メロンは果物の王様だ～～～ ♬

「全国の皆さん、北竜町メロンは最高です！　ノースドラゴンが自信を持ってお薦めします！」

北竜町産メロンは最高！ノースドラゴンが自信を持ってお薦めします！

北竜町ふるさと納税の御礼品である「ひまわりメロン」は、
北竜町の生産者の方々が、愛情こめて大切に育てた極上メロンです。

我らの強い味方、北竜町の戦隊ヒーロー「アグリファイターノースドラゴン」たちも、
食べてくださるお客様のために、真心こめて収穫＆出荷のお手伝をします。

皆さんの元へ、北竜町「ひまわりメロン」の最高の美味しさが届きますように、
心から、 北竜町民の大いなる願いをこめて。。。

最高のメロンを育てる渡邊靖範さん宅の見事なお庭

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◆ 関連ページ

・北竜町ふるさと納税ページ（クレジット決済が可能です）
・北竜町産メロンの紹介ページ
・アグリファイター・ノースドラゴン紹介ページ

◇ 撮影・編集＝寺内昇　　取材・文＝寺内郁子