渡邊農場のメロンハウスでは、２月２３日（金）に接木作業が行われれ、育苗ポットの苗たちがすくすくと順調に成長しています。３月６日（火）の訪問時には、苗のクリップも外れ、ポット同士を離して並べ替えが行われていました。

▶ 接木の成功率は９８％程

 接ぎ木の成功率は、その年によって異なりますが今年は例年より良くて、９８％程。高い確率で成功しています。

 
しっかり根付いた接木・白いのは殺虫剤

 
育苗ハウスにて

▶ 接木した苗には１００％以上の水分補給と乾燥の繰り返し

 
接木したばかりの苗

乾いたら水をかけて、噴霧機で水分補給し再びビニールを掛けます。午後から再び、ビニールを外して１時間くらい乾かします。

３日間位繰り返し、その後はビニールを外した状態で、日中暑くなるときだけ遮光します。しっかりと本葉が付着し成長するまでに１０日間くらいかかります。

 
１００％以上の水分補給

 
成長した接木

▶ 台木から出る芽を摘む

 
メロンの本体から新芽が出ています

 
台木から出てきた芽を摘みます

▶ 新たな育苗

また別のビニールハウス用の育苗も始まっています。

 
種から芽がでそうな状態

 
保温されて水分たっぷり

 
芽が出てきています

各場所毎の温度調整をしっかりとしていきます。

 
成長具合に応じた温度管理

今年から、若奥様として美香ちゃんも各作業をしっかりとマスターしながら大きな戦力として活躍しています。
「接木作業は繊細な作業でした。傷ついた台木と本体が一体となって成長していくのは不思議です」と語る美香ちゃん。

今後、１０日後くらいにハウスへの定植作業となります。

 
渡邊美香さんも力強い戦力

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◇ 撮影・編集＝寺内昇　取材・文＝寺内郁子