「ひまわりすいか」８週間後＠みずほの里・高田（秋）農場

２０１０年６月７日（月） ４月８日の定植から８週間が経ちました。高田ファームのひまわりすいかは、大きいので約１，８Kgの大きさに成長しました。縞模様も入って、立派な成長ぶりです。 「ひまわりすいか」８週間後＠みずほの里・高田（秋）農場 日中、ハウスの中は３０度を超える暑さ。朝晩は１０度前後と温度差は大きい。 たくさんの着果（ちゃっか）棒が立てられていました。すいかの花が受粉して実が着いて（着果）、実がピンポン玉くらいの大きさになった時点で、実のそばに棒を立てていく。 棒は5色に色分けされ、さらに棒につけるテープの旗の色で着果日を区別します。同じ週は同じ色の棒、曜日は棒につけるテープで区別。 そして、着果棒を立てたその日、農協のすいか部会に、色と数をお知らせ。農協のすいか部会では、農家の栽培状況を把握します。 すいかが成長すると、糖度試験。その後は、出荷計画に基づいて、同じ日に着果したすいかだけを、着果棒とテープの色を目印に収穫。 こうして、出荷まで、ひまわりすいかは、着果日ごとの個数が管理されていきます。お客さまに、おいしい「ひまわりすいか」を届けるために、農家の皆さんは一緒になって、品質管理に知恵と工夫を注いでいるのです。           こんがりと日焼けしたたくましい高田秋光さんです。 「最も気をつかうのが糖度。糖度を左右するのが、昼夜の寒暖差です。有り難いのは太陽の光、怖いのは雨。出荷前に雨に遭うと地温や水分量が変化し、糖度が大きく変化してしまう。土からの栄養バランスを保ち、天候といかに向き合っていくかが勝負です」とお忙しい中、丁寧にたくさんお話してくださいました。 １１度以上の糖度に達するまで、同じ品質のすいかを出荷するための知恵と努力の日々が続きます。 あたたかい太陽の光をいっぱいに浴びて 　　甘～く、甘～く、おおきくなぁ～れ、ひまわりすいかちゃん すべての植物に生命エネルギーを与えてくださる 偉大なる太陽の光に 永遠の感謝をこめて。。。 高田秋光さん「ひまわりすいか」８週間後＠みずほの里・高田（秋）農場にて ◇　いくこ＆のぼる