議員コラム

　新町長も２年目を迎え、前年にない積極的な政策が執行方針で述べられた。特に本年は、ソフト事業面に力がこめられている。
　定住促進（出産祝い金・持ち家奨励金）・地域おこし協力隊（２人）・集落支援員・外国語指導助手・青春エール助成金（高校生通学助成金）・医療費無料化　（中学生まで）・着ぐるみ製作・夢の教室（トップアスリート）・日本で最も美しい村連合への加盟等・・・かってないほどのソフト事業が目につく。

　中でも注目されるのが「日本で最も美しい村」への加盟申請である。現在、北海道で６町村、全国で４９町村が加盟している。
　素晴らしい地域資源を持ちながら過疎にある美しい町や村が「日本で最も美しい村」を宣言し、地域の活性化と自立を推進することを目的とする。書類審査を経て委員による現地調査が行われる。
　この加盟の意義は今、与野党ともに「道州制」の動きが急速に活発化している。また、地方分権等で税金は地方で、そのかわり地方交付税はなくすか、減らすことになるであろう。ちなみに本町であれば、現在町税は約１億６千万円。仮に国税等が移管されても３億円程度だと思う。昨年の地方交付税は約１７億円。税金の５.７倍。交付税なしでは町の維持は困難となり、吸収合併の道を頼らなければならないと思う。

　あくまでも私見（推測）ではあるが、小さな町でも生き延びる道は「国民の心の故郷」として、日本列島に国策で数町村を残すことになると思う。
その受け皿が「日本で最も美しい村」連合に白羽の矢が当たる時がくるかもしれない。まさに先を読んだ政策として期待される。
　７月２９日、現地調査がある。是非、町上げてもてなしの心で迎えよう！（佐光）

（写真：北竜町ポータル）