２０２３年２月６日（月）
２月２日（木）北竜中学校前、２月４日（土）〜２月５日（日）、サンフラワーパーク北竜温泉敷地内で、「第２回北竜町アイスキャンドル 2023」が開催され、３００個のアイスキャンドルが冬の夜を幻想的な灯火で明るく照らしました。
第２回北竜町アイスキャンドル 2023・主催等
- 主催：サンフラワーパーク北竜温泉
- 企画：北竜町地域おこし協力隊・村上信行、佐々木唯
- 協力：北竜中学校、弘徳寺、清雲時、禅林寺、法光寺、龍泉寺
- 後援：北竜町商工会青年部、竜トピア
- 子供への駄菓子プレゼント（サンフラワーパーク北竜温泉のみ）
- お汁粉プレゼント（１日先着１００名様、サンフラワーパーク北竜温泉のみ）
北竜中学校校門を飾るアイスキャンドル
サンフラワーパーク北竜温泉前広場内イベントの開催に先駆け、２月２日（木）猛吹雪の中、北竜中学校（小玉剛 校長）の全校生徒３８名の生徒さんによるアイスキャンドルが校門前に並び点灯！
「アイスキャンドルを造るのも大変だったけど、この吹雪の中、並べるのも厳しい！！！」と逞しい生徒さん達。
数日間かけて制作した渾身のアイスキャンドル約７０個は、４日・５日両日に開催される北竜温泉に運ばれ、冬の会場を明るく灯します。
北竜町の多くの人々が協力
今回の企画は、北竜町地域おこし協力隊員・村上信行さん、佐々木唯さん。
北竜中学校３８人の全生徒さん達、町内の５つのお寺（弘徳寺、清雲時、禅林寺、法光寺、龍泉寺）、北竜町商工会青年部、竜トピアさんなど、町民の多くの人々のご協力のもと開催された真心のこもったイベントです。
さらにサンフラワーパーク北竜温泉では、キャンドル点灯前に、お汁粉が１日先着１００名様に、お子様へは駄菓子がプレゼントされました。
会場では、３００個のアイスキャンドル点灯される他、竜トピアのメンバーによる干支にちなんだ巨大ウサギをイメージした雪像、小松由美さんが制作された優美なフローズンフラワー、ユニークなフローズンジーンズ、氷アートの氷柱等が設置され、会場を飾りました。
竜トピア制作・巨大うさぎ雪像
北竜町のボランティアグループ・竜トピアさんのメンバー５〜６人の制作による巨大うさぎ雪像は、北竜シニアパワーが炸裂！！！
フローズンジーンズ
町民のジーンズが凍るユニークなスノーアート作品！
小松由美さんオリジナルの優美なフローズンフラワー！
町中を探して発見するのが難しい氷柱のアイスアート！
お汁粉・お菓子無料配布
お汁粉提供・お手伝いの竜トピアの皆さん
美味しいお餅入りお汁粉！
「熱いから気をつけてね、喉につまらせないように食べてね！」を優しく声掛けしながら、皆さんに配布。
地域おこし協力隊員・村上信行さん、佐々木唯さんのお話
❂ 村上信行さん：「今年は、多くの町民の方々（北竜中学校の生徒さん、北竜町商工会青年部、竜トピアのメンバーの皆さん、町内のお寺さんなど）のご協力を頂き開催することができました。
竜トピアの方々が制作したうさぎの雪像は、想像を超える立派な雪像になったので驚きました。
北竜けん玉クラブの皆さんのアイスキャンドル点灯等のお手伝いもあり、子どもたちの積極的な参加に導くことができました。
お汁粉は、竜トピアさんからの提供で、美味しいお汁粉作りなど大活躍していただきました。
できるだけ多くの町民の方々が参加し、楽しんでいただけることを嬉しく思います。
今回のイベントでは、３００個程のアイスキャンドルを制作しました。制作にあたって、３週間くらい前から準備し、ご協力いただいた各団体に訪問し、直接作り方を説明しました。これが思いの他大変でしたね。
バケツを１００個用意し、各団体に数十個ずつ配布。バケツに水を張り１日〜２日間置き、氷が張ったバケツをひっくり返して、底にアイスピックで穴を開けていくという作り方を説明していきました。
北竜中学校では、３８名の全校生徒さんが２個ずつ制作していただきました。
町内の各お寺さんからは、蝋燭の提供をしていただきました。長い蝋燭は三分割して短く切り５００個くらい作成。その蝋燭を立てる台は、ベニヤを四角に切り釘をさして手作りしました。それぞれの作業が結構大変でした。
今後の抱負としては、イベント全体の企画・運営は佐々木唯さんに任せて、私はお手伝いにまわります。将来は、各家庭ごとにアイスキャンドルを作って玄関前に設置し、町全体でアイスキャンドルの光が灯ればいいなと考えています」と、村上さん。
❂ 佐々木唯さん：「私は今年はじめてのチャレンジだったので、どんなイベントになるのかワクワクしていました。
ご協力いただいた皆さんのお陰で、良いイベントになったのではないかと嬉しく思います。アイスキャンドル点灯後の盛り上がりがとても楽しみです。
私は以前、彫刻もやっていたので、今後は『氷像』に取り組んでみようかなとも考えています」と、佐々木さん。
雪遊び・アイスキャンドル点灯・雪だるま作りを楽しむ子どもたち
キャンドル点灯
会場を飾るアイスキャンドルの灯火を楽しむ人々
２月４日の立春の夜、新しい季節の幕開けの光を灯すかのように輝くアイスキャンドルの灯火！
たくさんの町民の想いが繋がって、町民の心に明るい春の光を灯すアイスキャンドル２０２３に、限りない愛と感謝と祈りをこめて。。。
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◇ 撮影・編集＝寺内昇 取材・文＝寺内郁子