Involucrado en la Secretaría de la Asociación de Turismo
Toshimasa Takahashi, vicealcalde de la ciudad de Hokuryu
Fue teniente de alcalde de la ciudad de Hokuryu y trabajó en asuntos turísticos como miembro de la Sección de Comercio y Turismo de la División de Industria. Como jefe de la División de Planificación, estuvo a cargo del proyecto de revitalización del aceite de girasol, lo que condujo a su recuperación. También amplió la superficie de la Aldea de los Girasoles, convirtiéndola en el campo de girasoles más grande de Japón.
Trabajé en la secretaría durante ocho años, de 1998 a 2005.
Cada año, cuando iba a agencias de viajes y agentes en Sapporo a vender mis productos, siempre me preguntaban: "¿Hay alguna novedad el año que viene?". Me devanaba los sesos intentando encontrar algo. Por suerte, teníamos el presupuesto y pudimos ampliar los campos y plantar más cultivos según lo planeado, lo que resultó ser un eslogan perfecto.
El Festival de Fuegos Artificiales de Girasol se celebró por sugerencia del jefe de sección en el año 2000. Los fuegos artificiales explotaron tan alto que nos cubrieron de chispas, creando una experiencia verdaderamente inmersiva. El festival coincidió con el festival de fuegos artificiales de Asahikawa, y muchos aficionados a los fuegos artificiales de fuera de la ciudad acudieron a verlo, lo que lo convirtió en un evento inesperadamente animado.
Entre los fuegos artificiales, 120 estudiantes de la Universidad Médica de Hokkaido, en Tobetsu Town, se ofrecieron como voluntarios para bailar la danza Yosakoi. Fue un evento único. Cada año, intentamos varias cosas para hacerlo un poco diferente, y creo que incluso hemos hecho algunas locuras.
Para promover el turismo del girasol, participamos en eventos de venta como el Festival de las Flores de Sapporo y a menudo salíamos con Takamasa Hatta, de Himawari Kobo, llevando bloques de madera Kumiki y girasoles en maceta. Estuvimos muy agradecidos con Himawari Musume por su participación en el escenario para promocionar el proyecto. También queremos agradecer a Toshihisa Yamada por su ayuda con los girasoles en maceta.
He estado involucrado con Sunflower Village de varias maneras, habiéndome ofrecido como voluntario para administrar el laberinto de girasoles desde 1990. Me gustaría seguir involucrado con los girasoles, el arroz, las prácticas agrícolas y la ciudad de los girasoles de Hokuryu.
Por último, durante el festival, estuve en Himawari no Sato todos los días, completamente ennegrecido, con una camiseta blanca sin mangas y un sombrero de paja. Hubo atascos, problemas y gente herida, así que quiero agradecer al personal, a las organizaciones relacionadas y a la policía por su ayuda. Quiero expresar mi gratitud una vez más.
