Envolvido no Secretariado da Associação de Turismo
Vice-prefeito da cidade de Hokuryu, Toshimasa Takahashi
Ele foi vice-prefeito da cidade de Hokuryu e trabalhou na área de turismo como membro da Seção de Comércio e Turismo da Divisão de Indústria. Como chefe da Divisão de Planejamento, foi responsável pelo projeto de revitalização do óleo de girassol, que levou ao renascimento da produção dessa plantação. Ele também expandiu a área da Vila dos Girassóis, tornando-a o maior campo de girassóis do Japão.
Estive envolvido no secretariado durante oito anos, de 1998 a 2005.
Todos os anos, quando eu ia às agências de viagens e agentes em Sapporo para vender meus produtos, sempre me perguntavam: "Há alguma novidade para o ano que vem?". Eu quebrava a cabeça tentando pensar em algo. Felizmente, tínhamos o orçamento e conseguimos expandir os campos e plantar mais safras, como planejado, o que rendeu um slogan perfeito.
O Festival de Fogos de Artifício do Girassol foi realizado em 2000 por sugestão do chefe da seção. Os fogos explodiram tão alto acima de nossas cabeças que ficamos cobertos de faíscas, criando uma experiência verdadeiramente imersiva. O festival coincidiu com o festival de fogos de artifício de Asahikawa, e muitos fãs de fogos de artifício de fora da cidade vieram assistir, tornando-o um evento inesperadamente animado.
Entre os fogos de artifício, 120 estudantes da Universidade Médica de Hokkaido, na cidade de Tobetsu, se voluntariaram para apresentar a dança Yosakoi. Foi um evento único. Todos os anos, tentamos coisas diferentes para torná-lo um pouco diferente, e acho que até já fizemos algumas coisas malucas.
Para promover o turismo de girassóis, participamos de eventos de vendas como o Festival das Flores de Sapporo e frequentemente saíamos com Takamasa Hatta, da Himawari Kobo, carregando blocos de madeira Kumiki e girassóis em vasos. Ficamos muito gratos pela presença do grupo Himawari Musume no palco para promover o projeto. Gostaríamos também de agradecer a Toshihisa Yamada por sua ajuda com os girassóis em vasos.
Tenho estado envolvido com a Vila dos Girassóis de diversas maneiras, sendo voluntário na gestão do labirinto de girassóis desde 1990. Gostaria de continuar envolvido com girassóis, arroz, práticas agrícolas e com a cidade dos girassóis de Hokuryu.
Por fim, durante o festival, estive em Himawari no Sato todos os dias, completamente pintado de preto, usando uma regata branca e um chapéu de palha. Houve engarrafamentos, problemas e pessoas feridas, por isso gostaria de agradecer à equipe, às organizações envolvidas e à polícia pela ajuda. Gostaria de expressar minha gratidão mais uma vez.
