3. Aldea de los Girasoles
Se encuentra a 1,5 km al norte de la intersección de la Ruta Nacional 275 y la línea Machike Inada. El pueblo de girasoles ocupa una superficie total de 2,8 hectáreas en el distrito de Itaya (incluido el campo de girasoles Nonno no Mori, el aparcamiento, etc.).
En 1980, la división de mujeres de la cooperativa agrícola lanzó una campaña de "una familia, una área" para producir aceite saludable para el hogar. En ese momento, se realizaron ajustes en la producción, lo que permitió plantar girasoles en campos de rotación. El municipio otorgó subsidios para la siembra y la cooperativa agrícola subvencionó la compra de semillas cosechadas. Como resultado, la superficie sembrada con girasoles aumentó de 4,2 hectáreas en 1980 a 42 hectáreas, diez veces más, en 1985. En 1988, el municipio sufrió fuertes lluvias sin precedentes, que causaron grandes daños incluso antes de la cosecha de girasoles. Se temía que los girasoles desaparecieran del municipio. Sin embargo, con la determinación que se había ido acumulando durante casi 10 años, la siembra de girasoles continuó.
En 1989, Kazuichiro Sawayama, propietario de tierras en lo que hoy es Himawari no Sato (un campo abierto como parte del Proyecto de Desarrollo de Tierras Agrícolas de Kitaame), pidió ayuda para administrar sus 6 hectáreas de tierras agrícolas debido a su edad y posterior hospitalización por enfermedad. La persona a cargo en ese momento se acercó a los jóvenes, quienes se ofrecieron y mantuvieron reuniones con varias organizaciones juveniles durante el invierno.
Una vez que se derritió la nieve, todos los agricultores se pusieron muy ocupados y decidieron dedicarlo solo un día. El domingo 1 de mayo, a las 5:00 a. m., se reunieron en Himawari no Sato, donde el grupo de jóvenes de la cooperativa agrícola condujo unos 10 tractores, y el grupo de jóvenes de la cámara de comercio y los empleados de cada centro de trabajo se separaron para ayudar con la fertilización y la siembra, arando y sembrando con éxito 6 hectáreas en un solo día.
Este lugar se convirtió en el campo principal de Sunflower Village, y cuando Kengo Kuma (diseñador del Nuevo Estadio Nacional) visitó la ciudad en 1997, dijo: «Hokuryu tiene un paisaje maravilloso. Debemos aprovecharlo para desarrollarla». No solo florecen los girasoles, sino que la suave pendiente también se está moviendo. Elogió el lugar, diciendo que es un lugar maravilloso, por lo que espera que lo aprovechen y aspiren a convertir la ciudad en un referente en el siglo XXI.
El municipio arrendó tierras de cultivo para desarrollar la aldea de girasoles, pero posteriormente las adquirió en 2004 y las amplió a 23,1 hectáreas en 2006. El terreno forma una suave colina visto desde la carretera nacional, y los girasoles florecen mirando hacia el este, creando un espectacular paisaje amarillo. Este campo de girasoles es el más grande de Japón.
